דייוויד אדוארדס
בריטניה שוקלת לממש ביטקוין שנתפס בשווי של יותר מ-5 מיליארד ליש"ט (6.7 מיליארד דולר) במהלך שמטרתו לצמצם את הגירעון הפיסקאלי של המדינה. על פי דיווחים אחרונים, משרד הפנים ושר האוצר רייצ'ל ריבס מתאמים עם רשויות אכיפת החוק כדי להקל על המכירה וליצור מערכת משמורת לטיפול בנכסים הדיגיטליים.
חיסול פוטנציאלי זה, הכולל בעיקר מעל 61,000 ביטקוין שנתפסו בתרמית פונזי סינית משנת 2018, עשוי להזרים כ-7.1 מיליארד דולר לקופת ממשלת בריטניה - אם מחירי הביטקוין הנוכחיים יישארו. עם זאת, היוזמה כבר שקועה במורכבויות משפטיות ורגישויות דיפלומטיות.
מעמד משפטי המדובר
המטבע הקריפטוגרפי הוחרם במקור כאשר ג'יאן וון, עובד אירוח בבריטניה, ניסה להלבין כספים מתוכנית טיינג'ין לנטיאן גרואי אלקטרוניקה טכנולוגית על ידי רכישת אחוזה בלונדון. וון הורשע מאוחר יותר בשלושה סעיפי הלבנת הון ונידון ליותר משש שנות מאסר בשנת 2024.
למרות ההרשעה, הבעלות על הביטקוין נותרה במחלוקת. הרשויות הסיניות וקורבנות פעולת פונזי ביקשו להחזירו, ודווקא מתקיימים דיונים דיפלומטיים. סוזי ויולט וורד, מנכ"לית Bitcoin Policy UK, גינתה את המכירה המוצעת כמוקדמת מדי, וציינה כי "לא ניתן יהיה למכור אותה כל עוד הליך משפטי זה אינו פתור".
הדיון המדיניות מתעצם
שירות התביעה של הכתר בבריטניה כבר עתר לבית המשפט העליון בבקשה לשמור את הביטקוין שנתפס במסגרת חוקי פשיעה, מה שעשוי לסלול את הדרך לחלוקה בין רשויות אכיפת החוק ואוצר המדינה. על פי החוק הבריטי, ניתן למכור נכסים כאלה כדי לעמוד בצו בית משפט ולפצות קורבנות במידת הצורך.
פרדי ניו, ראש מחלקת המדיניות בביטקוין מדיניות בריטניה, הדגיש כי בעוד שקורבנות הפסידו במקור יואן - ולא ביטקוין - מאמצים דיפלומטיים עשויים לדחוף לפיצוי ביטקוין במקום זאת. הוא גם ציין כי כל התמורה שנותרה לאחר הפיצויים והעלויות המשפטיות תחולק בין גופי אכיפת החוק לאוצר.
תשתיות והשלכות אסטרטגיות
במאי 2025, ממשלת בריטניה השיקה מכרז בשווי 40 מיליון ליש"ט (53.7 מיליון דולר) לפיתוח "מסגרת אחסון ומימוש קריפטו" - מערכת לניהול ובסופו של דבר מימוש נכסים דיגיטליים שנתפסו. עם זאת, התוכנית נגנזה מוקדם יותר החודש עקב היעדר הצעות מתאימות.
תומכי קריפטו טוענים שמכירת האחזקות תסמן גישה לטווח קצר. ג'ורדן ווקר, מייסד ביטקוין קולקטיב, כינה את המכירה "קצרת ראות כלכלית", וקרא לממשלה לשמור על הנכס כעתודה אסטרטגית. ביטקוין מדיניות בריטניה קראה באופן דומה לרפורמות חקיקתיות כדי לאפשר לאוצר יותר שיקול דעת בשימור ביטקוין שנתפס לטובת האינטרס הלאומי.
